光学薄膜是由膜的分层介质组成的，是能经过界面传播光束的一种光学介质材料，现在被广泛应用在光学和光电子技术领域当中，用来制造各种光学仪器。

　　光学薄膜指的是镀在光学器件或其他器件表面上的薄膜，会选择性的吸收某些波长的光，改变某些波长的光的透射性或偏振状态。光学薄膜通常是由介质或金属分子蒸发组成的，对于不同波长的光能做成不同的厚度，让这些滤波片使用更加方便。

　　反射、减反射和光谱调控是光学薄膜的基本功能。利用反射功能，光学薄膜能把光线依照不同的角度转射到空间的不同方向。利用减反射功能，光学薄膜能把光线在元件表面发生反射时把光的损耗降到最低，以此让光学器件和光学系统的功能更加完美。利用光谱调控功能，能变换光学系统中的色度，取得绚丽的色彩。

　　传统的光学薄膜是用光的干涉做基础。光波是一种电磁波，按照其波长的不同分为红外线、可见光和紫外线等，在光波投射到物体上时，一部分会在它表面上被反射，剩余部分经折射进入到该物体中，其中一部分被吸收转换成热能，剩下的则被透射。不同的物质对光有不同的反射、吸收、透射性能，光学薄膜就是利用材料对光的这种性能，并按照实际需求定制的。传统光学薄膜有反射膜、增透膜、滤光膜、纳米光学薄膜、偏振膜、分光膜、和位相膜等。